現在的社會中，不難聽到身邊的人罹患了身心疾病，對於罹病的家人或朋友，要用甚麼態度來面對，或者怎麼做才是對他們比較好的？我自己也有相同的疑問。這本書的作者井上智介匯集了診治超過萬名患者的經驗，解答了照顧者常見的難題、煩惱和不安，讓沒有學過相關專業的我們，也能更安心的與罹病家人共處。以下就分為如何照顧生病的家人及如何照顧自己兩個部份來分享。
如何照顧心靈生病的家人
凡事做之前先詢問
從挑選醫院、陪伴就醫到進入日常的居家生活時，該如何與罹患身心疾病的家人共同生活呢？看著家人萎靡不振時，我們總難免會想著要如何協助他才好。作者說明，大多數情況下，安安靜靜地不去打擾，才是正確的應對方式。不要事事搶先，以至於過度干涉。
例如到了中午，想說幫家人預先準備飯菜，但當憂鬱症狀出現時，常常會有食慾下降的情形。如果幫憂鬱的家人準備好午餐，家人不得不勉強起床，對病人只會造成多餘的負擔。而作者也進一步說明，麻煩的是，多數患者即便心想「根本是在幫倒忙」，但卻根本說不出口，因為他們也很清楚家人是因為掛念才噓寒問暖，所以就算感到痛苦也無法說出來。
所以，在做甚麼之前，最好的是詢問當事人期望你做甚麼。不妨一天詢問一次「有沒有甚麼想要我先幫你做好的事？」
做好會受傷的心理準備
不過，書中也特別提到一個重點，務必做好可能會受傷的心理準備。基於好意關心或詢問家人是否需要幫忙，卻可能因為憂鬱的家人精力已經耗竭，粗魯地回答「你有完沒完」、「不要管我」而感到受傷。作者說，就連身心科醫師或諮商心理師等專家，都沒有十足的自信說與病患交談絕對不會傷害彼此。所以這麼困難的事，必須先做好可能會受傷的準備，而不要放棄與病患對話。
另一方面，也要避免過度小心翼翼，而讓彼此更疲憊。這樣也可能會讓負面思考的患者覺得「家人在迴避我」或是「他們一定嫌我累贅」。所以抱持著會受傷的心理準備去問家人，如果得到「不要理我」這種回答，只要明白「原來對方希望我先不要管他」這樣就夠了。作者強調，凡事都要以對話溝通為基礎。
如何面對家人有離世的念頭
接下來的分享也許會有點沉重，也就是如何應對家人有輕生的念頭。書中強調，當聽到家人說想要自我了結時，一定會非常震驚。這時候反而要感謝家人鼓起勇氣說出了這件事。如果對家人說了不可以，等於把逃避這條路也阻斷了，反而會把人逼到絕境。
書中說明，當患者說出想要自我了結時，深層的含意是現在痛苦到厭世的程度。除了要表達感謝對方說出來之外，接下來的回應要以自己為主詞，例如「只要你活著，我就很幸福了。」
此外，實際上要做的事就是陪伴在病患身邊，或者持續與對方保持聯繫。也務必要將可能發生危險的物品收起來，例如任何利刃、長條狀物品、藥品等。陪伴回診時也務必告訴醫師這種狀況。
絕對不要催促患者轉換心情
作者也特別強調，在這個時期有一件絕對不能做的事情，就是催促患者轉換一下心情。舉凡像是去旅行一下、聽聽音樂、或者探望親友等，這些話都會讓患者覺得自己的痛苦沒有被真正接納而感到強烈的孤獨。要正眼面對患者這樣的心情，絕對不要以轉移話題的方式來應對。如果不知道說甚麼，只要靜靜陪伴就夠了，讓對方知道，他想傾訴時，有人願意聆聽。
書中也有提及一些訊號，像是突然整理身邊的事物、情緒不穩定、自暴自棄，或是開口說出相關的事情或做一些事前準備。不過作者也坦言，這些說起來難免都是事後諸葛，實際上難以察覺。
如何照顧自己的身心
照顧患者難免會讓人身心疲憊，如果不知道要做甚麼，也千萬不要做以下兩件事—鼓勵與抱怨。
不要鼓勵患者，也不要向患者抱怨訴苦。如果忍不住想要抱怨，就乾脆與患者暫時分開，作者說明，沒有必要將百分百的力氣用來面對患者。按照自己有多少餘裕，才能冷靜的面對患者。
把焦點放在緩解而非根治
得知家人罹患身心疾病時，心中難免會有不安的感覺。身心疾病要完全根治非常困難，因此作者說明，不要把焦點放在根治，而是緩解。要抱持著即使是吃藥，能夠過著日常生活的緩解目標。對疾病變化及復發的擔憂至少要好幾年才能消退，與其不斷嘗試擺脫這種不安感，不妨就接受它；亦不需要思考過度，順其自然，好好觀察患者當下的症狀，給予當下最好的應對，就是很好的做法。
注意自己的飲食、睡眠、娛樂是否有異常
長期照顧罹病家人時，可能會不禁產生受夠了的想法，照顧者也會有身心俱疲的時候。書中說明，當一個人身心俱疲的時候，一定會在飲食、睡眠、娛樂這三項中，發生一些有別於平常的狀況。
飲食方面可能會有食不下嚥或者因為壓力爆食的狀況、睡眠則是睡不著或者睡著了一再醒來，以及娛樂方面則是覺得以往喜歡的事情不再有趣等，這些都是身心壓力到了極限的警訊。
作者說明，離開壓力源是最佳做法，如果家人的狀況尚可，可以讓自己明確界定照顧家人的時間，例如晚上九點過後就是屬於自己的時間；或者，如果情況允許的話，先讓家人住院也是一種解決方式；此外，如果其他家人能夠提供協助，也可以請他們偕同照顧。只要有任何方法都試試看，讓自己的身心壓力也能得到舒緩。如果壓力已經大到出現了身體的症狀，也或許需要就醫取得協助。總之先照顧好自己的身心，才有餘裕照顧身邊的人。
書中還有很多照顧者會面臨到的難題，如果身邊有罹病的親友，心中覺得徬徨不安的話，希望這本書的分享能對你有幫助。
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